Der Öltemperatursensor wird benötigt, um die Temperatur während des Fahrzeugbetriebs kontinuierlich zu messen. Der Sensor leitet die Informationen an das Steuergerät oder an eine eventuell vorhandene Öltemperaturanzeige weiter. Insbesondere bei Premium-Fahrzeugen und sehr sportlichen Modellen gibt es die ansonsten eher unübliche Öltemperaturanzeige. Wenn sehr unrealistische Werte angezeigt werden, kann der Sensor dafür verantwortlich sein, oft ist aber einfach nur die Anzeige kaputt. Mit einem Funktionstest kann ein Autoelektriker leicht die Ursache ermitteln.

Im Tuning-Bereich werden häufig Öltemperatursensoren nachgerüstet. Das ist relativ problemlos möglich, denn es gibt spezielle Produkte von diversen Herstellern, die genau für diesen Einsatzzweck geeignet sind. In jedem Fall ist es aber wichtig, dass der Sensor und die Anzeige miteinander kompatibel sind. Zudem muss selbstverständlich geklärt werden, ob beide Autoteile auch zum Fahrzeug passen. Der Öltemperatursensor wird am Motorblock eingebaut, meist mithilfe eines besonderen Adapters.