Die Umlenk-/Führungsrolle wird benötigt, um einen Zahnriemen sauber zu führen. In einem Kraftfahrzeug werden in der Regel mehrere Umlenk-/Führungsrolle eingesetzt. Mithilfe der Rollen ist möglich, ganz genau festzulegen, wo genau der Zahnriemen entlang laufen soll. Für die einwandfreie Funktion ist es wichtig, dass die Umlenk-/Führungsrolle und der Zahnriemen optimal zusammenpassen. Da sich teilweise die Bauteile sogar innerhalb einer Modellreihe verändern können, ist es wichtig, bei der Ersatzteilbestellung auf exakte Angaben zu achten.

Der mechanische Verschleiß ist bei einer Umlenk-/Führungsrolle relativ hoch, da der Zahnriemen für eine große Belastung sorgt. Es ist deswegen sinnvoll, bei jedem turnusmäßigen Zahnriemenwechsel auch die Umlenk-/Führungsrolle zu wechseln. Ohnehin ist das notwendig, damit die Abnutzungsanzeige des Riemenspanners optimal funktioniert. Nur wenn alle Einzelteile gleich alt sind, funktioniert das halbautomatische Nachspannsystem perfekt. Sollte einmal eine Umlenk-/Führungsrolle brechen, fällt dies sehr schnell auf, denn der Zahnriemen wird nicht mehr optimal transportiert. Unter Umständen kann es durch den Bruch einer Umlenk-/Führungsrolle auch zu einem Zahnriemenriss kommen.