Das Zündmodul wird benötigt für die Steuerung der Zündspule. In früheren Zeiten war es üblich, für diesen Zweck einen simplen Unterbrecherkontakt einzubauen. Die heutigen Zündmodule arbeiten jedoch nicht nur schneller, sondern auch deutlich präziser. Das Kernelement eines Zündmoduls ist ein elektronischer Schalter, üblicherweise ein Transistor. Die Hauptaufgabe des Zündmoduls besteht darin, zum richtigen Zeitpunkt die Hochspannung, die in der Zündspule aufgebaut worden ist, zu den Zündkerzen zu leiten. Durch diese Hochspannung entstehen schließlich die Zündfunken an den Zündkerzen und das Kraftstoff-Luft-Gemisch wird zum korrekten Zeitpunkt gezündet.

Die gewünschte Funktionalität setzt voraus, dass mit einem Hall-Sensor oder einem induktiven Sensor der optimale Schaltzeitpunkt messtechnisch bestimmt wird. Mittlerweile ist in den meisten Fahrzeugen das Zündmodul direkt an das zentrale Motorsteuergerät angeschlossen. Deswegen ist die Fehlerdiagnose in den meisten Fällen sehr einfach, denn der Mechaniker muss nur das Steuergerät anschließen und die Diagnosemeldungen ablesen.